的，因为袁方是知道整个局势的走向的。

　　汤祖契得到任务就立马进京去收集情报。

　　接下来的日子，陆陆续续都有从京城逃过来的人，一开始问及朱由检的生死无人知道，过了数日才有逃难过来的人，提到了朱由检上吊的事，此时，南京城里已是人心惶惶，随着从京城逃难过来的人越来越多，有关朱由检的各种流言正在南京城传播。

　　有一种说法是朱由检已乘舟由海道南下，太子也从间道逃过出来，南京的官员们对这条消息最为相信，他们以这样的消息聊以**，甚至还奔走相告，等待着朱由检南迁。

　　然而，才过了几日，从京城逃出来的大学士魏炤乘证实，朱由检已经在煤山上吊，整个京城朝廷已全部覆亡。

　　这位大学士是至今为止从京城逃出来的最大的官，他的话没有人不相信。

　　皇上没了，作为留都的南京很自然地成了明朝半壁江山的政治中心。在这里当政和在籍的大臣听到这个消息如雷轰顶，顿时乱成一团。

　　当然，对于袁方的战时委员会的这些人，却并不感到意外，且在心里上早有准备。

　　对于南京现在的官员来说，当务之急就是立君。

　　这件事情理所当然是有袁方来牵头的。

　　由于朱由检的三个儿子都被李自成的大顺军抓了起来，这一条消息袁方也是在前一天得到汤祖契证实，在没有直系皇位继承人的当下，南京及其附近地方的大臣、勋贵、太监和拥兵自重的将帅就在拥立哪一位藩王的问题上展开了一场勾心斗角的争吵。

　　以血统亲近而言，朱由检的祖父神宗朱翊钧的子、孙还有福王朱由崧、惠王朱常润、桂王朱常瀛。

　　还有一位瑞王叫朱常浩的，他的封地在汉中，李自成的大军进入陕西的时候，他逃去了四川重庆，结果被张献忠的被大西军杀死了。

　　神宗朱翊钧还有一个侄子也在世，他就是潞王朱常淓。按照一般的伦序观念，目前能够继承皇位的自然应该首先考虑福王、桂王、惠王。而在福、桂、惠三王中朱由崧又处于优先地位。

　　这是因为，

　　第一，三亲藩中福藩居长；第二，桂、惠二藩比朱由检高一辈，不如朱由崧援引“兄终弟及”继统更为适宜；第三，桂、惠二王在崇祯十六年张献忠部进入湖南时逃往广西，距南京较远，福王却近在淮安。

　　由此可见，福王朱由崧在伦序和地理上占了明显的有利地位。

　　主张由福王朱由崧继统的一时间在官场上成为主流，袁方就接到过不少这样的文牒，右佥都御史路振飞就给袁方写信说，“伦序当在福王，宜早定社稷主。”

　　刘城在《上阁部袁公书》中也说到，“自都门失守，大行皇帝凶问频传，虽所传不一，大略颇同，公率先诸臣奉迎福藩殿下，临莅南京，此中外臣民之愿也。”

　　给事中李清、章正宸，进士郑元勋等人也相继给袁方写信，表示支持由福王朱由崧来做皇帝。

　　然而，江南士绅中的一部分东林党人却强烈反对由福藩继统，他们提议迎立潞王朱常淓来做皇帝。

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